Thánh Phêrô Claver sinh năm 1580 tại Verdu, nước Tây Ban Nha, trong một gia đình nghèo khó. Nhờ một ân nhân, ngài được đi học. Năm 16 tuổi, ngài học văn chương và triết lý tại Barcelona. Năm 22 tuổi, ngài gia nhập Dòng Tên tại Tarragona. Năm 23 tuổi, ngài được gởi đến học viện Montesion của Dòng tại thành phố Palma, trên đảo Mallorca ở Địa Trung Hải. Tại đây, ngài kết thân với tu huynh gác cổng là thánh Anphongsô Rodriguez và được vị này khuyến khích đi truyền giáo ở Nam Mỹ.
Sau khi hoàn tất chương trình thần học tại Barcelona, ngài được bề trên cho phép đi Nam Mỹ. Năm 1610, ngài đến Cartagena, thường được gọi là chợ nô lệ, miền Bắc nước Côlômbia, để sống và chết với người da đen bị bán làm nô lệ. Sau khi thụ phong linh mục, ngài làm Năm Ba, rồi khấn cuối với lời khấn phụ: suốt đời làm nô lệ cho người da đen.
Thời ấy, người Châu Âu da trắng thường đến Châu Phi dùng vũ lực bắt người da đen dồn xuống tàu mang qua Châu Mỹ bán cho các chủ đồn điền. Được tin một chiếc tàu nô lệ sắp đến, ngài chờ sẵn ở cảng. Tàu vừa cập bến, ngài xuống giúp đỡ những người đau yếu, bệnh tật, thiếu ăn, thiếu mặc… Tiếp đến, ngài ở bên cạnh họ khi họ bị dồn vào những khu tập trung và bị đem bán như súc vật. Rồi khi họ đã được ông chủ nào đó mua về làm nô lệ, ngài thăm viếng, bênh vực khi họ bị đối xử bất công. Ngài kiên trì trong công việc bác ái này suốt 40 năm trời, cho đến khi ngài bệnh tật và qua đời ngày 8.9.1654. Ngài rửa tội cho khoảng 100 ngàn người da đen. Ngài được gọi là thiên sứ hòa bình của thành phố Cartagena.
Ngài được Đức Thánh Cha Lêô XIII tuyên thánh ngày 15.01.1888 và được đặt làm bổn mạng các hoạt động truyền giáo cho người da đen trên toàn thế giới.
Ảnh: dongten.net, conggiao.info
Bài: Sách lễ Phụng vụ Dòng Tên 2015
